Patriarcha Gruzji został chrzestnym 1000 dzieci - tak Eliasz II ratuje kraj przed kryzysem demograficznym

W świecie pogrążonym w demograficznej zapaści Gruzja znalazła unikalną i zarazem głęboko duchową odpowiedź na problem spadającej liczby urodzeń. Patriarcha Eliasz II, zwierzchnik Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego, już od blisko dwóch dekad prowadzi niezwykłą akcję masowych chrztów. Jako ojciec chrzestny każdego trzeciego i kolejnego dziecka w rodzinach, które zawarły ślub kościelny, stał się nie tylko ikoną religijną, ale też symbolem narodowej nadziei na przetrwanie.

Ostatni taki masowy chrzest miał miejsce w prawosławnej katedrze Świętej Trójcy w Tbilisi. Do grona jego duchowych dzieci dołączyło kolejnych tysiąc maluchów. Liczba „chrześniaków” Eliasza II przekroczyła tym samym imponującą granicę 50 tysięcy.

Ta duchowa inicjatywa rozpoczęła się w styczniu 2008 roku. Patriarcha – jako człowiek ogromnego autorytetu – postanowił działać w obliczu dramatycznego spadku urodzeń. Władze Gruzji już w 2009 roku oficjalnie przyznały, że jego działania znacząco wpłynęły na poprawę wskaźników demograficznych.

Rodziny, które chcą wziąć udział w masowych chrzcinach, muszą spełnić konkretne wymogi. Konieczne jest zawarcie ślubu w cerkwi, przedstawienie dokumentów tożsamości, metryki urodzenia dziecka oraz rodzinnej fotografii. To nie tylko gest religijny – to także wyraz przywiązania do narodowej tożsamości i wartości rodzinnych.

Eliasz II od 47 lat przewodzi Gruzińskiemu Kościołowi Prawosławnemu. Od momentu objęcia tej funkcji 25 grudnia 1977 roku odbudował Kościół, który przez dekady znajdował się w stanie głębokiej zapaści wskutek prześladowań komunistycznych. Gdy obejmował urząd, w całym kraju działało zaledwie 30 kościołów i 15 diecezji. Dziś Gruziński Kościół liczy około 2000 parafii, prawie 3000 duchownych i blisko 50 diecezji.

Nie ma w Gruzji drugiej osoby, która cieszyłaby się takim zaufaniem jak patriarcha. Sondaże nie pozostawiają wątpliwości – Eliasz II to postać, wokół której jednoczy się społeczeństwo. Jego działalność nie ogranicza się do kwestii religijnych. To człowiek-instytucja, który wykorzystuje swoją pozycję, by kształtować przyszłość całego narodu.

Warto podkreślić, że chrześcijaństwo jest religią państwową Gruzji od 337 roku, co czyni ją jednym z najstarszych chrześcijańskich narodów świata, zaraz po Armenii. W kraju, w którym duchowość wciąż odgrywa ogromną rolę, działania patriarchy mają nie tylko wymiar symboliczny, lecz także bardzo realny – demograficzny, społeczny i kulturowy.