Alarmujący wzrost handlu ludźmi w Europie - kobiety i dzieci najbardziej zagrożone

Według najnowszego raportu Eurostatu, w 2023 roku w Unii Europejskiej zarejestrowano 10 793 ofiary handlu ludźmi – to wzrost aż o 6,9% w porównaniu z rokiem poprzednim. Jest to najwyższa liczba od początku prowadzenia statystyk w 2008 roku. Eksperci podkreślają jednak, że rzeczywista skala problemu może być znacznie większa, ponieważ wiele przypadków pozostaje niewykrytych.

Najczęściej ofiarami handlu ludźmi padają kobiety i dziewczynki – stanowią one aż 63% zidentyfikowanych przypadków. Do krajów o najwyższym odsetku ofiar w stosunku do populacji należą Luksemburg, Grecja, Holandia, Austria i Szwecja. Polska znajduje się powyżej średniej unijnej z wynikiem 28 przypadków na milion mieszkańców.

Wzrost liczby ofiar – czytamy w raporcie - wynika z kilku kluczowych czynników:

• Kryzysy migracyjne – osoby uciekające przed wojną i ubóstwem często trafiają w ręce przemytników ludzi, którzy zmuszają ich do pracy przymusowej lub prostytucji.

• Rozwój technologii – media społecznościowe ułatwiają rekrutację ofiar przez organizacje przestępcze, które werbują ludzi pod pretekstem dobrze płatnej pracy za granicą.

• Brak skutecznych mechanizmów ochrony – mimo wysiłków instytucji unijnych wiele krajów wciąż ma niewystarczające narzędzia do identyfikacji ofiar i ścigania sprawców.

• Wzrost zapotrzebowania na tanią siłę roboczą – ofiary handlu ludźmi są często zmuszane do pracy w warunkach zbliżonych do niewolnictwa, zwłaszcza w sektorze rolniczym, budowlanym i domowym.

Najczęstszymi formami wykorzystywania ofiar są eksploatacja seksualna (43%) oraz praca przymusowa (41%). W ostatnich latach rośnie liczba osób zmuszanych do niewolniczej pracy, szczególnie w Europie Zachodniej, gdzie trafiają migranci z krajów rozwijających się.

Eksperci podkreślają, że walka z handlem ludźmi wymaga skuteczniejszej współpracy międzynarodowej, lepszego monitorowania granic oraz surowszych kar dla sprawców. Kluczowe jest również edukowanie społeczeństwa o zagrożeniach związanych z nielegalnym zatrudnieniem i fałszywymi ofertami pracy.