Białoruś. Pierwszy raz od czasów Stalina katolicki ksiądz skazany na 11 lat łagru

Ksiądz Henryk Okołotowicz, 64-letni duchowny katolicki z Wołożyna na Białorusi, został skazany na 11 lat kolonii karnej o zaostrzonym rygorze pod zarzutem zdrady państwa. Proces, który rozpoczął się 25 listopada 2024 roku, odbywał się za zamkniętymi drzwiami, bez udziału rodziny, przedstawicieli episkopatu czy nuncjatury apostolskiej.

Ksiądz Okołotowicz jest pierwszym duchownym na Białorusi od czasów stalinowskich, skazanym za przestępstwa polityczne. Duchowny, znany z odprawienia pierwszej mszy świętej w Katyniu w 1984 roku, był wcześniej wielokrotnie karany przez władze sowieckie za swoją działalność religijną.

Po zatrzymaniu w listopadzie 2023 roku, ksiądz Okołotowicz przebywał w areszcie Komitetu Bezpieczeństwa Państwowego (KGB). Według dostępnych informacji, duchowny cierpi na poważne schorzenia, w tym choroby onkologiczne i kardiologiczne, co budzi obawy o jego stan zdrowia w warunkach kolonii karnej.

Wierni oraz niezależne źródła na Białorusi wyrażają zaniepokojenie brakiem reakcji ze strony hierarchów Kościoła katolickiego, podkreślając, że strach przed represjami ze strony reżimu Łukaszenki jest obecnie większy niż w latach trzydziestych XX wieku.